“砼”字发音为tóng，它是混凝土的代名词。 “砼”字的创造者是我国著名结构学家蔡方荫教授。创造时间是1953年。当时教学科技落后，没有录音机，也没有复印机，学生上课听讲全靠记笔记。“混凝土”是建筑工程中最常用的词，但笔划太多，写起来费力又费时。于是思维敏捷的蔡方荫就大胆用“人工石”三字代替“混凝土”。因为“混凝土”三字共有三十笔，而“人工石”三字才十笔，可省下二十笔，大大加快了笔记速度。后来“人工石”合成了“砼”。构形会意为“人工合成的石头，混凝土坚硬如石”。并在大学生中得到推广。
1955年7月，中国科学院编译出版委员会“名词室”审定颁布的《结构工程名词》一书中，明确推荐“砼”与“混凝土”一词并用。从此，“砼”被广泛采用于各类建筑工程的书刊中。1985年6月7日，中国文字改革委员会正式批准了“砼”与“混凝土”同义、并用的法定地位。 另外，“砼”的读音正好与法文“BE—TON”，德国“Be—ton”，俄文”BE—TOH“混凝土一词的发音基本相同。这样，在建设领域中更有利于国际学术交流，是个建筑工程专用字。
笔者在广西泡沫混凝土当学徒时听师傅讲，“砼”这个字是表示素混凝土的意识。而钢筋混凝土也有一个字来代表它，就是人工金，就是“仝”字左边加一个金属傍。这个字与“砼”同音，表示钢筋混凝土的意思，只是现代的人不用它了，字典里也找不到这个字了，建筑业的人把它给遗忘了。
